Bonjour! Nous voici en Louisiane.

Ici, on parle français.Un peu.
Ici, on prend le temps de vivre. Beaucoup.
Ici, on croise des crocodiles. Assurément.

Ceux là, et d’autres. Enfin, des alligators, plus gentils et moins agressifs que les crocodiles. Nous avions trop hâte d’entrer dans le bayou. Nous avons appelé Norbert Leblanc, chasseur d’alligator pendant plus de 30 ans.

« Allo? Il y a encore de la place pour faire un tour dans le bayou demain matin? »
« Yes! rendez vous demain matin – à Breaux Bridge – à 9h moins 15 – All right! »

 

Alligators, tortues, hérons, cormorans. Tout ceci dans un milieu aquatique humide et chaud. Avec une quantité impressionnante de cyprès. Et avec un Norbert, passionné de son métier, de sa région et des « gators ». Norbert nous parlant en français « acadien » de ses années de chasse, de sa publication dans National Geographic et dans d’autres revues, tout en manœuvrant la barque au milieu des arbres et des nénuphars. Et Norbert nous faisant partager son alcool home made: le « Clair de Lune ». Il est 10h13 🙂

Les alligators étaient relativement près de la barque, mais Norbert nous assure qu’ils ont aussi peur de nous que l’inverse. Nous avons même rencontré des kayakistes. Avec tous leurs doigts! Interdiction de les nourrir, et de s’approcher trop près cependant.

Une plongée dans le bayou! Les ours d’Alaska nous semblent lointains.

Les 2 pieds hors de la barque, nous partons les 2 prochains jours nous balader dans La Fayette, Breaux Bridge, Abbeville, Houma, villes du pays cajun, petit bout d’Amérique Française.

Petites villes sereines. Les guides touristiques diront « calmes ». Moi, j’écrirais plutôt mortes. Nous sommes en semaine, en pleine journée. Pas vraiment étonnant! Nous avons prévu de passer le week-end et bien plus encore à La Nouvelle Orléans… Avant de partir, nous dînons chez Randol’s à LaFayette (pas de soldes en ce moment 🙂 🙂 ), le début d’une grande découverte pour nous: la cuisine cajun. Mais ceci fera l’objet d’un prochain article, il y a tant à écrire…et à goûter!

Nous arrivons un vendredi soir à La Nouvelle Orléans. Fab avait repéré un match de Baseball de 2ème division. Nous nous rendons au stade, le Zephyr’s Field. Et dans le file d’attente pour les billets, un américain se retourne et nous sort: « J’ai des places gratuites en loges, ça vous dit? »

Oui, oui, ça nous dit !

L’équipe de La Nouvelle-Orléans VS une équipe Texane! On en vient.

Fabio discute avec son voisin et j’entends des cris derrière moi. Je me retourne et vois Fab en mode « euh, arrêtez de me regarder comme ça! » avec une balle dans la main. Lucky 🙂
La balle est tombée sur le Panasonic, et a roulé sous son siège. Ambiance dans la loge 🙂

Al, le chef des bières et des hot dogs nous fait alors rencontrer Ron Swoboda (c’est qui?). C’est un ancien joueur des Mets, équipe qui a gagné le championnat en 1969. Pendant le quatrième match de la finale, il a contribué à la victoire de son équipe en éliminant un adversaire avec un spectaculaire plongeon.

Il est maintenant à la retraite et consultant à la radio! Après un passage éclair dans les studios, et quelques mots avec Ron, on repart avec une balle de baseball dédicacée 🙂

 

Les soirées à la Nouvelle-Orléans s’annoncent plutôt sympathiques.

Post-scriptum en aparté: Nous essayons de ne pas trop charger nos valises en souvenirs. La balle de baseball, of course, nous l’emmènons avec nous! J’ai négocié un petit souvenir d’Hawaï. Ce n’était pas gagné (AC, c’est vraiment trop Kitsch.)